Năm 2020, cảnh sát quận Clark, bang Nevada, Mỹ, đã xác định được danh tính của các phần thi thể tìm được trong hang động Buffalo, thuộc khu vực Idaho trong khoảng thời gian từ 1979 đến 1991. Đó là Joseph Henry Loveless, tên tù từng vượt ngục vào hơn 100 năm về trước.
Ông Anthony Redgrave, đại diện tổ chức phi lợi nhuận DNA Doe Project, cho biết nỗ lực làm việc của 14 chuyên gia phả hệ học trong 15 tuần đã dẫn đến kết quả trên.
Giới chức địa phương cho biết Joseph, sinh năm 1870. Vào năm 1899, y kết hôn với Harriett Jane "Hattie" Savage tại thành phố Salt Lake City, bang Utah và ly hôn năm 1904.
Đến tháng 8/1905, Joseph đến bang Idaho và kết hôn với cô Agnes Octavia Caldwell. Hai người có 4 người con trong giai đoạn 1906 - 1913. Vào tháng 3 và tháng 12/1914, Joseph bị bắt vì tội bán rượu lậu. Tên này đã không ít lần vượt ngục sau khi sa lưới pháp luật.
Năm 1916, hắn bị nghi ngờ giết chết vợ mình bằng chiếc rìu nhưng thời gian bị giam giữ chờ ra tòa thì tên này đã vượt ngục.
Sau khi trốn thoát, Joseph nhởn nhơ sống ngoài vòng pháp luật bằng nhiều cái tên giả. Hắn cắt đứt liên lạc với gia đình và họ hàng.
Quá trình xác định danh tính của thi thể Joseph kéo dài đến tận 40 năm. Tháng 8/1979, 1 xác chết không đầu và thiếu một vài bộ phận khác, bọc trong túi vải bố được tìm thấy trong hang Buffalo. Khi đó, thi thể mặc chiếc quần tối màu, áo sơ mi trắng bên ngoài là áo len màu hạt dẻ và bị chôn khá nông, chưa đầy 50cm.
Khoảng 12 năm sau đó, người ta tiếp tục tìm thấy những phần thi thể người khác trong hang động này bao gồm cánh tay và chân. Các giáo sư nhân chủng học và sinh viên đại học đã kết hợp với các tình nguyện viên để phác họa nhân dạng của người đã chết và gửi đến cho cảnh sát quận Clark vào tháng 11/2019.
Cơ quan chức năng sau đó đã liên lạc với cháu trai của Joseph hiện là cụ ông 87 tuổi đang sống ở California. Người này đồng ý gặp mặt và tham gia cuộc xét nghiệm ADN. Nhờ đó mà cảnh sát có thể xác định thi thể kia thuộc về tên tội phạm đã vượt ngục vào khoảng hơn 100 năm về trước.
DNA Doe Project tin rằng Joseph chết ở tuổi 46. Y bị sát hại và thi thể bị đưa đến hang động không lâu sau vụ vượt ngục hồi tháng 5/1916. Phần thân và chân tay lần lượt được tìm thấy vào các năm 1979, 1991.
Cảnh sát tin rằng Joseph đã bị giết hại nhưng ai là hung thủ trong vụ án của tên này thì không ai biết.
Do không có tấm ảnh nào của Joseph tồn tại, các chuyên gia đã phục dựng ảnh chân dung của y dựa trên hình ảnh những người thân và mô tả trong cái tài liệu.
Linh Chi (T/h)
