Càng gần tới Tết Nguyên đán, người dân tại thôn Dưỡng Thái Bắc (xã Kim Thành, huyện Phúc Thành, tỉnh Hải Dương) lại ngày đêm tất bật, hối hả với nghề làm hương truyền thống. Đặc biệt, nơi đây còn nổi tiếng với sản phẩm hương "khổng lồ" cao tới gần 2m được sản xuất bằng phương pháp thủ công, đốt 2 ngày chưa hết.
Nằm cạnh quốc lộ 5A, thôn Dưỡng Thái Bắc (xã Kim Thành, huyện Phúc Thành, Hải Dương) nổi tiếng với nghề sản xuất hương hàng đầu của tỉnh. Không chỉ đơn thuần sản xuất loại que nhang thông thường, mỗi gia đình còn làm ra loại hương "khổng lồ" cao tới 1-2m thường được sử dụng trong các đền chùa.
Theo ghi nhận của PV, những ngày cận Tết Nguyên đán, người dân tại đây đang hối hả sản xuất để hoàn thiện các đơn hàng.
Là hộ dân chuyên sản xuất nhiều hương khổng lồ nhất làng nghề, ông Đỗ Văn Tân (52 tuổi) cho biết, hàng năm mỗi dịp tết đến xuân về, gia đình ông lại sản xuất hàng nghìn que hương lớn nhỏ để phục vụ nhu cầu của người dân. Được biết, để làm ra được một cây hương cao gần 2m, ông Tân đã phải chuẩn bị nhiên liệu từ nhiều tháng trước.
Theo ông Tân, cốt để làm loại hương khổng lồ là cây điền thanh – mang đặc tính thân nhẹ, dễ cháy. Tiêu chí lựa chọn nguyên liệu phải là những cây thẳng, óng đẹp, sau đó phơi khô, vót kĩ để đưa vào làm cốt hương rồi mới cắt thành nhiều kích cỡ khác nhau từ 1-2m tùy vào yêu cầu của khách.
Tăm hương được vuốt qua một lớp hỗn hợp gồm nhựa trám và bột than hoa. Sau đó được lăn trên mạt gỗ để tạo hỗn hợp nguyên liệu cho dễ bắt cháy. Nhựa trám được nghiền ra, đem nấu lên, lọc rồi trộn với bột than tạo thành hỗn hợp màu đen nhánh. Sau đó sẽ được lăn cây nhang trên bột nhang để bột dính đều khắp. Công đoạn pha chế bột nhang rất kỳ công vì nhiều hương liệu. Được biết, mỗi gia đình có cách pha chế khác nhau cho ra sản phẩm có mùi thơm riêng.
Nhựa trám được nghiền ra, đem nấu lên, lọc rồi trộn với bột than tạo thành hỗn hợp màu đen nhánh.
Để làm ra một cây hương hoàn chỉnh phải trải qua rất nhiều công đoạn từ vót cốt (tre, nứa, điền thanh), phơi nhuộm chân tăm hương.
Cận cảnh những cây hương "khổng lồ" sau khi đã hoàn thiện. Theo ông Tân, trung bình mỗi vụ tết gia đình ông làm khoảng 300-400 cây nhang dài gần 2m để phục vụ khách hàng khắp cả nước.
Hầu hết, các hộ dân trong thôn Dưỡng Thái Bắc làm hương quanh năm vì thị trường tiêu thụ rất rộng, cao điểm nhất là vào dịp Tết Nguyên đán. Người dân nơi đây cho biết từ tháng 10 đến gần hết tháng 12 âm lịch là thời điểm bận rộn nhất của những người làm hương trong thôn.
Hiếu Nguyễn
