Robert Hansen sinh ngày 15/2/1939 tại Estherville, Iowa, cha của hắn là một chủ tiệm bánh người nhập cư Đan Mạch. Tuổi thơ của Hansen không hề dễ dàng. Hắn phải phụ giúp cửa tiệm của gia đình từ khi còn nhỏ.
Hansen có một thời thiếu niên rất tự ti vì có nhiều mụn trứng cá và ăn nói không trôi chảy như người bình thường. Hắn thường bị bạn học trêu học, bắt nạt và luôn bị các bạn nữ từ chối tình cảm. Những trải nghiệm khó khăn thời đi học khiến Hansen ngày càng sống khép kín, căm ghét phụ nữ và có xu hướng chống đối xã hội.
Sau khi trưởng thành Robert Hansen đã quyết định theo nghề bố mình. Anh chọn làm một thợ làm bánh ở Anchorage, Alaska. Hàng ngày tên biến thái thường xuyên trong vai là người lành, chăm chỉ. Tuy nhiên khi màn đêm buông xuống Hansen lại khoác lên mình bộ áo của tên thợ săn “cuồng dâm”.
Trong suốt những năm 70 và đầu những năm 80, Hansen bắt cóc hàng chục gái mại dâm và vũ nữ vào rừng để hắn có thể săn bắt họ như động vật.
Năm 1972, Hansen bị bắt hai lần vì tội bắt cóc và cưỡng dâm phụ nữ, nhưng được thả không lâu sau đó.
Vì hình phạt quá nhẹ nhàng, đến năm 1973, Hansen bắt đầu cuộc đi săn của mình. Mục tiêu hắn nhắm đến là các cô gái mại dâm và vũ nữ đến từ vùng khác bởi ít ai quan đến những đối tượng này và họ ít có khả năng bị báo mất tích. Không chỉ vậy, nếu các cô gái tố cáo hắn vì hành vi hiếp dâm hoặc bạo lực thì cũng khó mà khiến chính quyền tin tưởng.
Nạn nhân đầu tiên của Robert là một vũ công ngực trần hành nghề mại dâm. Hắn lái xe đưa cô ra khỏi thị trấn, dí súng vào cô nhưng bị chống trả. Trong lúc giằng co, hắn sát hại cô rồi chôn trong ngôi mộ nông. Thi thể được phát hiện vào năm 1980, được đặt biệt danh là "Eklutna Annie" vì chưa thể xác định danh tính.
Robert luôn dụ dỗ nạn nhân bằng cách cho tiền để quan hệ tình dục, rồi dí súng khi ở trong xe và đưa đến một nơi vắng vẻ để cưỡng hiếp và tra tấn. Sau đó, hắn sẽ dùng ôtô hoặc máy bay chở nạn nhân đến một vùng hoang vu, thả họ chạy để bắt đầu cuộc "đi săn".
Các cuộc săn thường diễn ra ở những vùng hoang dã, trong số đó, địa điểm yêu thích của Hansen là dọc theo sông Knik. Tại đây, hắn sẽ thả “con mồi” ra ngoài và cho phép họ bỏ chạy. Khi các cô gái nỗ lực trốn thoát với hy vọng giữ được mạng sống, tên sát nhân mới tận hưởng cuộc săn của mình. Hắn truy lùng họ, tra tấn cả tinh thần và thể xác của họ bằng những cuộc rượt đuổi kéo dài hàng giờ, thậm chí vài ngày. Cuối cùng, hắn sẽ giết họ bằng dao săn hoặc một khẩu súng trường Ruger Mini-14.
Vào năm 1983, cùng với số lượng người mất tích ngày càng tăng, cảnh sát Alaska bắt đầu nghi ngờ rằng một kẻ giết người hàng loạt đang hoành hành trong khu vực.
Một cuộc điều tra chính thức được tiến hành sau khi thi thể của 2 cô gái cùng nhiều vỏ đạn được phát hiện ở Matanuska-Susitna. Cục Điều tra Liên bang (FBI) cũng tham gia tìm kiếm chân tướng vụ việc.
Đội điều tra lập một hồ sơ tâm lý của kẻ giết người dựa trên các tình tiết vụ án và thương tích trên cơ thể nạn nhân. Họ suy luận rằng thủ phạm là một thợ săn giàu kinh nghiệm, có lòng tự trọng thấp, từng bị phụ nữ từ chối nhiều lần và có khả năng mắc tật nói lắp.
Hồ sơ này gần như hoàn toàn trùng khớp với các đặc điểm của Hansen.
Ngày 17/9/1983, cảnh sát tiến hành khám xét nhà của Hansen, và những gì đội điều tra tìm thấy đã khiến họ bị choáng. Ai cũng phải rùng mình khi nhận ra một tên tội phạm đã ngang nhiên săn người trên khắp Alaska bấy lâu nay.
Trong tầng hầm, họ tìm thấy một căn phòng cách âm bí mật nằm sau vách ngăn nơi từng giam giữ Cindy. Họ cũng phát hiện một bản đồ vùng Anchorage trên đầu giường được đánh dấu bằng 24 chữ "X" nhỏ. Một số dấu "X" khớp với nơi cảnh sát đã tìm thấy thi thể, nhà chức trách tin rằng Robert đánh dấu địa điểm giết người và nơi chôn cất các nạn nhân.
Khi lục soát gác mái, họ phát hiện một số đồ trang sức - những chiến lợi phẩm được Hansen lấy từ các nạn nhân - và hung khí là một khẩu súng trường cỡ nòng trùng khớp với các vỏ đạn.
Đối mặt với các bằng chứng, Hansen thú nhận đã giết 17 phụ nữ và hãm hiếp 30 phụ nữ khác trong 12 năm. Theo thỏa thuận nhận tội, Hansen chỉ bị buộc tội 4 trong số 17 vụ giết người. Hắn đồng ý hỗ trợ cảnh sát xác định vị trí của những thi thể còn lại trong bản đồ. Tuy nhiên đến nay, mới có 12 nạn nhân được tìm thấy.
Hansen bị kết án 461 năm tù và tù chung thân không ân xá vào năm 1984. Ngày 21/8/2014, hắn qua đời vì nguyên nhân tự nhiên ở tuổi 75.
Thùy Dung (t/h)
