Tây Ban Nha chỉ cần hòa để đi tiếp trong khi đối thủ của họ là Nhật Bản buộc phải thắng bằng mọi giá để tự định đoạt số phận.
Dẫu vậy, đại diện châu Á vẫn nhập cuộc bình tĩnh, chủ động phòng ngự trước đối thủ mạnh để ưu tiên hạn chế bàn thua và chờ cơ hội phản công.
Tuy nhiên, ý đồ của các Samurai xanh sớm bị phá hỏng trước sức mạnh áp đảo của Bò tót. Phút 12, từ pha tạt bóng của Cesar Azpillicueta, Alvaro Morata bật cao đánh đầu ghi bàn thắng mở tỉ số trận đấu cho đội tuyển Tây Ban Nha.
Dẫn bàn sớm giúp đoàn quân của HLV Luis Enrique thoải mái triển khai thế trận kiểm soát bóng sau đó. Họ không tỏ ra quá lấn lướt nhưng vẫn tạo ra nhiều pha bóng uy hiếp về phía khung thành tuyển Nhật Bản. Trong khi đó, thầy trò HLV Hajime Moriyasu không hề nao núng và kiên trì với lối chơi phòng thủ phản công.
Tỉ lệ kiểm soát bóng của Tây Ban Nha trong hiệp một lên tới hơn 80% nhưng họ không ghi thêm bàn thắng. Hiệp 1 khép lại với tỉ số 1-0.
Giống như trận đấu giữa Nhật Bản và Đức, bất ngờ đã xảy ra khi bước sang hiệp 2. Tây Ban Nha chơi chủ quan và họ đã bị trừng phạt ở ngay phút 48. Thủ môn Unai Simon chuyền bóng bất cẩn khiến cho đồng đội không kiểm soát được tình hình. Bóng đến chân Ritsu Doan và tiền vệ này tung ra cú sút xa đẹp mắt giúp Nhật Bản gỡ hòa.
6 phút sau, tuyển Tây Ban Nha tiếp tục phải chịu thủng lưới lần thứ 2. Lần này, người lập công cho Samurai xanh là tiền vệ Ao Tanaka. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài công nhận bàn thắng cho Nhật Bản.
Trước nguy cơ bị loại (ở trận đấu cùng giờ, có thời điểm Costa Rica dẫn trước tuyển Đức), Tây Ban Nha dốc lực tấn công tìm kiếm bàn gỡ. Quãng thời gian còn lại của hiệp 2 chứng kiến sức ép kinh khủng từ phía Bò tót tạo ra, song Nhật Bản vẫn kiên cường đứng vững và bảo toàn thành công tỷ số 2-1.
Tạo ra kỳ tích tiếp theo ở World Cup 2022, bằng việc lội ngược dòng đánh bại Tây Ban Nha với tỉ số 2-1, đội tuyển Nhật Bản hiên ngang bước vào vòng 1/8 với tư cách đầu bảng E. Tây Ban Nha thất bại nhưng vẫn đi tiếp với vị trí nhì bảng E
Ở trận đấu cùng giờ, Đức đã giành chiến thắng 4-2 trước Costa Rica nhưng điều này trở nên vô nghĩa. "Cỗ xe tăng" có 4 điểm, bằng Tây Ban Nha nhưng chỉ xếp thứ 3 do kém đối thủ về hiệu số bàn thắng - bại (+1 so với +6) và chấp nhận về nước sớm.
Hoa Vũ
